As questões fronteiriças fez com que os colonizadores portugueses se preocupassem em construir várias fortificações na região do Amapá. Entres as mais importantes construções esta a Fortaleza de São José de Macapá.
Em 1751, foi nomeado governador do Estado do Grão-Pará e Maranhão Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Ele informou ao rei D.João I a necessidade de fortificar Macapá e com isso, resolver a questão dos limites com os franceses que não respeitavam o rio Oiapoque ou Vicente Pizon como fronteira entres os territórios português e francês.
Apesar dos esforços de Mendonça Furtado seu projeto não foi adiante, pois teve que retornar a Portugal. A obra só foi iniciada em 29 de janeiro de 1764 pelo então governador do Grão-Pará e Maranhão Ataíde de Teive e juntamente com o engenheiro Henrique Galúcio lançaram a pedra fundamental da fortaleza.
Do início do projeto até sua inauguração decorreram 18 anos. A mão de obra era composta pela corporação do exército, engenheiros, mestres de ofício, além da mão de obra compulsória (escrava), representada em sua maioria por índios capturados na região, e de negros africanos.
O engenheiro Henrique Galúcio faleceu em decorrência de uma malária em 1769 sem ver sua grandiosa obra ser concluída. Com todos os contratempos a fortaleza foi inaugurada em 19 de março de 1782, mesmo sem terem sido concluídas diversas obras no mais imponente e belo monumento militar do período colonial.
Texto baseado em:
MORAIS, Paulo Dias.
O Amapá na mira estrangeira: dos primórdios do lugar ao laudo suíço/
ROSÁRIO, Ivoneide Santos do. MORAIS, Jurandir Dias.Macapá-Ap: JM editora, 2003.
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