História do Amapá: o inicio da colonização

História do Amapá
 Origem do nome

A origem do nome do Estado é controversa. Na língua tupi, o nome “Amapá” significa “o lugar da chuva”: ama (chuva) e paba (lugar, estância, morada). Segundo a tradição, porém, o nome teria vindo do nheengatu – língua geral da Amazônia, uma espécie de dialeto tupi jesuítico – significando “terra que acaba” ou “ilha”. Segundo outros, a palavra “Amapá” é de origem nuaruaque ou aruaque, pertencente a mais extensa das famílias lingüísticas da América do Sul, dos habitantes da região norte do Brasil ao tempo de seu descobrimento e identificaria uma árvore da família das Apocináceas. A árvore produz um fruto saboroso, em formato de maçã, de cor roxa, que é parte da farmacopéia amazônica. Da casca do tronco dessa árvore, o Amapá (Harconia amapá), típica da região e cujo desenho está no brasão do Estado do Amapá, é extraído o látex (chamado leite de Amapá) usado na medicina popular como fortificante, estimulante do apetite e também no tratamento de doenças respiratórias e gastríte. Popularmente conhecida como “amapazeiro”, a espécie encontra-se ameaçada, dada a sua exploração predatória para a extração da seiva.

 O inicio da colonização
Durante o período colonial, os minerais preciosos, as madeiras, as drogas do sertão, o cacau e cana-de-açúcar foram os principais produtos explorados na colônia. As primeiras etapas de ocupação colonial pelos portugueses a partir do século XVI se concentrou apenas no litoral para a “monocultura da cana-de-açúcar”.
No período da União Ibérica (1580-1640), os colonizadores aproveitaram para penetrar no interior do território,e é nesse contexto que a Amazônia também passa a ser alvo dos movimentos de expansão territorial.

1- Concessões feitas por Portugal e Espanha

As concessões e explorações da América foram autorizadas pelos portugueses e espanhóis somente em 1494 pelo Tratado de Tordesilhas. Segundo este documento as terras do Amapá ficavam dentro da área pertencente à Espanha. No final do século XV os espanhóis, com intuito de melhor conhecer as terras que pelo Tratado lhes pertencia, enviaram para cá alguns navegadores. Somente no século XVI tanto os espanhóis quanto os portugueses começaram a promover as famosas concessões.

1.1- Os primeiros navegadores
a )Américo Vespúcio

Segundo cartas náuticas do navegador Américo Vespúcio, em 1499 ele teria percorrido o litoral amapaense passando pelas ilhas de Caviana e ilha dos porcos, as quais hoje se sabe fazem frente aos municípios de Macapá, Santana e Mazagão. A carta relata toda a sua viagem feita por toda a costa brasileira e pelo continente americano.

b) Vicente Yanês Pizón

A costa do Amapá foi novamente visitada pelo navegador Vicente Pinzón em 1500, ele passou pela foz do Amazonas e chegou à boca de um grande curso d’água na qual foi batizado de rio Vicente Pinzón. Sua identificação com Oiapoque daria ao Brasil ganho de causa na questão dos limites com a Guiana Francesa em 1897.

c) Francisco Orellana

Em 1544, Carlos V (rei da Espanha) resolveu fazer a primeira concessão de terras. Premiou o explorador Francisco Orellana o qual, partindo do Peru, teria navegado pelo rio Amazonas e litoral amapaense. Ele recebeu uma área de terra com o nome de Adelantado da Nueva Andaluzia – primeiro nome oficial dado às terras que hoje formam o estado do Amapá. Apesar de ter recebido esta doação, não chegou a assumir as terras pois morreu em um naufrágio.

d) Luiz de Melo e Silva

Em 1553 Dom João III (rei de Portugal) fez a segunda concessão da Nueva Andaluzia ao explorador português Luiz de Melo e Silva. Ele percorreu a região, navegou pelo litoral amapaense e seguiu em direção ao norte, alcançando as Guianas. Apesar dessa nova tentativa de posse, a expedição não obteve êxito, foi atacada e destruída pelos nativos da região. Melo e Silva morreu durante os confrontos.

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